در دهه گذشته، بسترهای دریایی کالیفرنیا یکی از شکارچیان بزرگ و رنگارنگ خود را که نقش مهمی در کنترل جمعیت خارپشتهای دریایی داشت، از دست دادهاند.
ستاره دریایی آفتابگردان، با بیش از 3 فوت طول، یکی از بزرگترین ستارههای دریایی است که در کف اقیانوس به رنگهای نارنجی، زرد و بنفش حرکت میکند. این جانور بیمهره میتواند تا 24 بازو داشته باشد و سرعت قابل توجهی داشته باشد، به طوری که هزاران پای لولهای شکل آن در کف دریا به حرکت در میآیند.
بیماری مرموزی که در سال 2013 بروز کرد، تقریباً کل جمعیت ستارههای دریایی آفتابگردان را از بین برد و در نتیجه، خارپشتهای دریایی بنفش کمکم تمام جنگلهای کلپ مشهور در شمال کالیفرنیا را در تسخیر خود قرار دادند. با این حال، پروژههای نوآورانهای برای پرورش این ستارههای دریایی در آزمایشگاههای مختلف کالیفرنیا، از جمله منطقه خلیج و شهرستان مونتری، در حال انجام است تا بتوان آنها را مجدداً به بستر دریا بازگرداند.
ریاح اوین، زیستشناس، در پشت یک نمایشگاه محصور و در قفلی در آکادمی علوم کالیفرنیا در سانفرانسیسکو، موفق شده 137 ستاره دریایی آفتابگردان را در کوزهها و وانهای آب نمک پرورش دهد.
اوین اخیراً به سطلهایی نگاه کرد که ستارههای کوچک صورتیرنگی که با تکههای شاهماهی تغذیه میکردند را در خود داشتند. او با دقت یک ستاره دریایی نوجوان با هشت بازو و عرض تنها 3 اینچ را بیرون آورد. این یکی از 11 میلیون جنین ستاره آفتابگردان بود که او در فوریه آزمایش آنها را آغاز کرده بود.
او گفت: «اینها بازماندگاناند و نتیجه بسیار بهتر از آن چیزی است که انتظار داشتم.»
این ستارههای دریایی در نهایت در نمایشگاهی در موزه در معرض دید عموم قرار میگیرند تا این شکارچی شگفتانگیز که تقریباً در سواحل کالیفرنیا منقرض شده بود، معرفی شود.
با این حال، ارزش علمی این پروژه اهمیت بیشتری دارد. محققان در این آزمایشگاه و سایر مراکز در تلاش برای پرورش ستارههای آفتابگردان از مراحل اولیه زندگی آنها هستند تا به حفظ و مطالعه آنها کمک کنند. در سال 2020، این ستارههای دریایی در سطح جهانی در معرض انقراض جدی قرار گرفتند و نقشه راه حفاظتی در سال 2022 تأکید کرد که باید آزمایشگاههای بیشتری برای تکثیر و حفظ آنها ایجاد شود.
اگر دانشمندان بتوانند به سوالات کلیدی در زمینه ژنتیک و بیماری منجر به انقراض این گونه پاسخ دهند، ستارههای دریایی پرورشی ممکن است روزی به اقیانوس آرام بازگردند. امید این است که بازگشت آنها به کاهش جمعیت خارپشتهای بنفش کمک کند و اجازه دهد جنگلهای کلپ حیاتی مجدداً رشد کنند.
اندرو کیم، پژوهشگر آزمایشگاه دریایی ماس لندینگ در خلیج مونتری که خود در حال پرورش ستارههای آفتابگردان است، میگوید: «پیشرفتهای زیادی در تحقیقات وجود دارد و من بسیار امیدوارم.»
از سال 2013، نزدیک به 6 میلیارد ستاره دریایی آفتابگردان در سراسر محدوده از باخا کالیفرنیا تا آلاسکا به دلیل بیماری موسوم به بیماری هدر رفتن ستارههای دریایی مردهاند. در نبود آنها، جمعیت خارپشتهای دریایی بنفش به شدت افزایش یافته و در کل جنگلهای زیرآبی کلپ گاو نر را که زیستگاه مهم بسیاری از گونههاست، جویدهاند. دانشمندان تخمین میزنند که 96 درصد از جنگلهای کلپ در شمال کالیفرنیا از آن زمان تاکنون ناپدید شدهاند.
این «جنگلهای سرخ اقیانوسی» زیر آب به عنوان زیستگاه فراوانی از گونههای دریایی، از ماهیهای صخرهای گرفته تا ماهی آبلوس هستند. همچنین در جنوب خلیج، این مکان زیستگاه سمورهای دریایی است که با خوردن جوجهتیغیها از جنگلهای کلپ حفاظت میکنند، چون با شکستن پوسته این خارپشتها به رشد مجدد کلپ کمک میکنند.
آزمایشهایی برای کاشت مجدد جنگلهای کلپ و حذف دستی هزاران خارپشت دریایی از مناطق خلیجهای سونوما و مندوسینو در جریان است. هرچند این پروژهها به صورت کوچک موفق بودهاند، اما مطالعات نشان میدهد بازگرداندن شکارچیهای طبیعی مانند ستارههای آفتابگردان و احتمالاً سمورهای دریایی، میتواند به طور وسیع جنگلهای کلپ را احیا کند.
خارپشتهای دریایی بنفش کوچک میتوانند با سرعت از دست یک ستاره دریایی آفتابگردان فرار کنند. این جانوران سریع حرکت میکنند و ستاره دریایی هضم طعمه را با بیرون کشیدن شکم خود به خارج از بدنش انجام میدهد. پس از پایان تغذیه، پوسته تمیزی را خارج میکند.
با این حال دانشمندانی مانند اوین تازه شروع به درک پیچیدگیهای زندگی ستاره دریایی آفتابگردان کردهاند. بیماری عامل انقراض آنها هنوز به طور کامل شناخته نشده، هرچند که محققان از دهه گذشته برای یافتن پاسخ آن تلاش میکنند. تنها شش ستاره دریایی بالغ آفتابگردان در آزمایشگاههای کالیفرنیا نگهداری میشوند و تحقیقات برای یافتن بهترین روش پرورش هنوز ادامه دارد.
در روز ولنتاین امسال، اوین در آکواریوم توس در سن دیگو حضور داشت تا این فرآیند را دنبال کند. یک ستاره مرد و یک ستاره ماده پیش از او بودند. او در همکاری با دانشمندان دیگر، هورمونی تحریککننده تخمریزی به ستاره نر تزریق کرد و در انتظار آغاز فرآیند نشسته بود.
او گفت: «و سپس بازی بری مانیلو را شروع کردیم.»
نر و ماده میلیاردها اسپرم و تخمک آزاد کردند که ترکیب شده و جنین را تشکیل دادند. این جنینها به لاروهای شناوری تبدیل شدند که به اندازه لکهای کوچک بودند. تقریباً 11 میلیون لارو به آکادمی علوم اختصاص یافت و بقیه به آکواریومها و دانشگاههای دیگر از جمله آزمایشگاه ماس لندینگ فرستاده شدند.
در آزمایشگاه خود در سانفرانسیسکو، اوین روشهایی را برای ایجاد زیستگاه مناسب آزمایش کرد. به شکل شگفتآوری، روش سادهای شامل یک شیشه آب نمکی در حال چرخش بود که توسط همزن اتوماتیک قابلمه که در فروشگاههای لوازم آشپزخانه یافت میشود، ایجاد شد.
لاروها به سرعت به ستارههای کوچک پنجپره تبدیل شدند. اگرچه ظریف بودند، اما اوین میدانست که این ستارههای جوان آدمیخوار هستند و در غیاب غذای کافی، یکدیگر را میخورند. او با غذا دادن به آنها با جوجه تیغی و میگو، رفتار تغذیهایشان را مطالعه کرد و قصد دارد دادههای این آزمایشها را تجزیه و تحلیل کند.
اما واضح بود که برخی از ستارهها بهتر از دیگران رشد کردند. یک ستاره صدها خواهر و برادر خود را بلعیده بود که او آن را «لژیون» نامید.
او گفت: «یک «تندردام» واقعی در جریان است.»
در همین حال، دانشمند محقق، الورا لوپز-ناندام، در حال استخراج DNA از ستارههای دریایی جوان برای تحقیق بر روی ساختار ژنتیکی آنهاست. این موضوع حیاتی است، چرا که هنوز مشخص نیست چرا میلیونها ستاره آفتابگردان از همهگیری بیماری هدر رفت از اورگان تا آلاسکا جان سالم بهدر بردند، در حالی که جمعیتهای کالیفرنیا و مکزیک به شدت آسیب دیدهاند.
ایان کلمارتین، دانشمند محیط زیست این آژانس، اظهار داشت که بیماری هدر رفتن ستارههای دریایی همچنان یکی از نگرانیهای اصلی اداره ماهی و حیات وحش کالیفرنیا است. بنابراین، وی نمیتواند زمان مشخصی برای دریافت مجوز دولتی جهت بازگرداندن ستارههای آفتابگردان به طبیعت اعلام کند.
کلمارتین گفت: «کاری که نمیخواهیم انجام دهیم، معرفی مجدد بیماری به جمعیتهای بازیابیشده است. برای کنترل آن، باید ابتدا بفهمیم این بیماری چیست.»
بنابراین، فعلاً ستارههای دریایی آفتابگردان تنها در آزمایشگاههایی مانند خانه اوین به سر خواهند برد. این موضوع برای اشلی کید، مدیر پروژه آزمایشگاه ستاره آفتابگردان در ماس لندینگ، خوشایند است؛ اما در عصر تغییرات اقلیمی و افت شدید تنوع زیستی، تلخ نیز هست زیرا گونهها در سراسر جهان در معرض تهدید جدی قرار دارند.
او گفت: «باغوحشها و آکواریومها مانند کمانهای حیاتی زنده هستند.» «از یک منظر غمانگیز است، اما اگر به موقع از آنها استفاده کنیم، بسیار مفید خواهند بود.»
2024 MediaNews Group, Inc. توزیع شده توسط Tribune Content Agency, LLC.
نقل قول: چگونه یک ستاره دریایی در حال انقراض را پرورش میدهید؟ دانشمندان در حال یافتن پاسخ هستند (2024، 27 دسامبر) در 27 دسامبر 2024 از https://phys.org/news/2024-12-endangered-starfish-scientists.html بازیابی شده است.
این سند مشمول حق چاپ است. به استثنای استفاده منصفانه برای مطالعه یا تحقیق خصوصی، هیچ بخش آن بدون اجازه کتبی قابل تکثیر نیست. محتوا صرفاً به منظور اطلاعرسانی ارائه شده است.